なぜ必要か──凹んだ砥石では、うまく研げない

砥石は刃物を削るとき、自分自身も少しずつ削れます。よく当たる中央ほど減るので、使い込むと真ん中がへこんだ凹面になります。凹んだ砥石で研ぐと、こんな不具合が出ます。

• 研ぎムラ・角度が安定しない。面が湾曲していると刃の当たりが一定にならず、刃先がガタついたり、思った角度で研げません。
• 片刃（和包丁）の裏押しが台無しになる。裏は平面にベタ当てするのが命。砥面が凹んでいると裏まで丸まり、両刃のようになってしまいます。
• 「最初は研げたのに途中から滑る」。これは砥面の目つぶれ（砥粒が摩滅して丸くなる）や目詰まり（研ぎカスで気孔が埋まる）が原因。面直しで表面を削り直すと、新しい砥粒が出て切れ味が戻ります。

「面直し」で直る不調・直らない不調

いつやるか──面直しのタイミング

目安は次のとおりです。神経質になりすぎる必要はありませんが、「研ぎ感が変わったな」と思ったら、まず疑うのが砥面の状態です。

• 中央が凹んできたと感じたとき。
• 研ぎ感が変わったとき（滑る・削れない）。
• 頻繁に使うなら、研ぐ前に毎回チェックしても良い。面直しは数十秒で済むので、習慣にすると常にベストな状態で研げます。

やり方──修正砥石で平らに戻す手順

1. 両方を水で濡らす。砥石と修正砥石、両方に水を含ませます。
2. 鉛筆で格子を書く。削れ具合が見えるようにしておくと、平らになったか判断しやすくなります。
3. 修正砥石を当てて擦る。砥石の上で修正砥石を前後・斜めに動かし、全体をまんべんなく削ります。研ぎ汁（泥）が出てきます。
4. 格子が均一に消えたら完了。中央の線が消えれば、凹みが取れて平面に戻ったサインです。
5. 泥を洗い流して研ぎ開始。角（かど）が鋭く立っている場合は、軽く面取りしておくと刃を傷めません。

ALTSTONEの修正砥石は研磨剤（#80）付き。これを砥面にふりかけながら擦ると、より早く削れます。

面直しの方式いろいろ

面直しのやり方は、修正砥石を使う方法のほかにもいくつかあります。代表的な方式を整理します。

※ ALTSTONEの修正砥石は研磨剤（#80）併用型。家庭用には修正砥石1枚があれば十分です。なお、ダイヤのプレートは中〜仕上げの硬い砥石には有効ですが、粗い荒砥には不向きです（次の項で解説します）。

荒砥石の面直し──ダイヤより修正砥石がおすすめ

荒砥石は目が粗い分だけ 減りが早く、中央が凹みやすい 砥石です。研磨力を保つために、中砥・仕上げよりも こまめな面直し を前提にしてください。ただし、その“道具選び”に落とし穴があります。

なぜ荒砥にダイヤ面直しはもったいないのか

「硬い砥石にはダイヤの面直し」とよく言われますが、これは 細かい番手の硬い砥石 の話。粗い番手の荒砥が相手だと、逆にダイヤ砥石の方が早く傷みます。理由は、ダイヤが硬さで負けるからではありません（ダイヤは最も硬い）。

電着ダイヤ砥石は、ダイヤ粒を薄い金属メッキで一層だけ留めた構造で、研いでも新しい粒が出てくる“自生発刃”がありません。そこへ荒砥の 大きく硬い砥粒 が高い点圧でダイヤ粒をこじると、メッキ（基盤）の保持が負けてダイヤ粒ごと脱落します。抜けた箇所はもう研磨しないので、プレート全体の寿命が一気に縮む——つまり、数千円〜のダイヤ砥石を、荒砥面直しでどんどん劣化させてしまうことがあるのです。

では、荒砥の面直しはどうする？

• 粗めの修正砥石（金剛砂併用タイプ）を使う（いちばん手軽でおすすめ）。荒砥の大きな凹みも、研磨砂をふりかけながら擦れば安価に均せます。ダイヤと違って“砥粒が脱落して使えなくなる”心配がありません。
• 同番手の荒砥をもう1枚用意して擦り合わせる（さらに経済的な裏技）。常に平面を保て、面直しに使った側もそのまま研ぎに使えます。よく研ぐ方は荒砥を複数枚そろえてローテーションする運用も。
• ダイヤを使うなら、粗い荒砥ではなく、中砥〜仕上げの硬い砥石に。番手が細かい砥石なら、ダイヤ粒が脱落しにくく本来の良さ（平面維持・高精度）が活きます。

混同しやすい──修正砥石と名倉砥石は別物

よく混同されますが、役割が違います。修正砥石は砥石の「平面」を戻す道具。名倉砥石は研ぎ汁を出して食いつきを助けたり、目詰まりを起こす（目立て）補助の道具です。凹み＝修正砥石、滑り・目詰まり＝名倉（＋面直し）、と覚えると分かりやすいです。

平らな砥石が、よく切れる刃の土台

研ぐ前に平面チェック、凹んでいたら面直し。これを習慣にするだけで、研ぎは見違えます。そして荒砥の面直しには、高価なダイヤより “粗めの修正砥石” を——これだけで道具のムダもなくなります。